蛇床子，是一种生长在中国的中药材，也被广泛用于食疗蛇床子的中药名为菊苣，是多年生草本植物，属于菊科，别名蚪螺花、白头粉、白粉菊苣、络草、线草等多种蛇床子的根、叶、茎、花都有药用价值，其中以根为主要药用部位。

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蛇床子根茎呈长圆形，有缩节，切面白色，有乳汁，无臭味、味微苦主要产于我国中部、东北、华南、华东等地区蛇床子是一种热性中药，主要功效为清热解毒、凉血止血、生津液等因此，蛇床子被广泛用于治疗痈肿、疮疖、口炎、喉痹、痢疾等疾病。

同时，蛇床子也是一种十分独特的食物，其根茎、叶等都可以食用，主要做法为切丝或切块后凉拌、炒菜等蛇床子为何能够有如此神奇的功效呢？据中药学理论，这主要与蛇床子中的有效成分有关蛇床子含有丰富的菊糖（水苏糖）和低聚果糖，以及多种特殊成分，如蛇床子素、蛇床子实鞘素等，这些物质对人体有很好的保健作用。

另外，蛇床子菊苣还含有大量的膳食纤维、维生素、矿物质和其他营养成分，这些成分可以促进肠道蠕动、净化血液、堆积营养物质等作用，还可以提高免疫力、防止便秘等多种保健作用总体来说，蛇床子是一种十分独特的中药材兼食材，对人体有多种增强健康、防治疾病的作用。

不过，蛇床子具有较强的性质，尤其是在凉性体质和脾胃虚弱的人群中，应慎重使用